胃カメラ検査

胃がん

胃がんは発見のタイミングにより、治療内容やその後の経過に天と地ほどの差が生じる疾患です。病変が表面の粘膜に留まる段階であれば、開腹を伴わない内視鏡処置（ESD）での切除が可能となり、本来の胃を残せる確率が飛躍的に高まります。しかし初期は体感できる異変がほぼ無いため、不調を覚えて受診した時点では、すでに病変が胃壁を越えて周囲の臓器へ侵入していたり、リンパや血液に乗って転移していたり、お腹の空間に細胞が散布される病態（腹膜播種）へ至っているケースも少なくありません。こうしたリスクの多くはピロリ菌による慢性的な粘膜の衰えが背景にあるため、何もない段階でのスクリーニングにこそ大きな価値があります。当クリニックでは、日本消化器内視鏡学会認定 消化器内視鏡専門医である院長が、胃壁のわずかな色調の揺らぎや微細な高低差を緻密に捉えます。

食道がん

食道の内側をおおう粘膜から発生するのが食道がんです。食道は壁が薄く、すぐ外側を気管や大動脈、肺といった重要な臓器が取り囲んでいるため、深く進んだ段階では周囲へ及びやすく、治療の選択肢が狭まります。病変がいくつも同時にできることがあり、日本人でもっとも多いのは食道の中央付近、次いで胃に近い下部です。ただし、粘膜にとどまる早期なら、内視鏡だけで体への負担を抑えて治せる見込みが高まります。飲酒・喫煙の習慣がある方、とくにお酒で顔が赤くなる体質の方はリスクが高いため、当クリニックでは胃カメラの際に食道も丁寧に観察します。

胃ポリープ

「胃ポリープがあります」と言われても、すべてが心配なわけではありません。胃の粘膜が盛り上がってできる病変をまとめて胃ポリープと呼びますが、その中身は、ほぼ放っておいてよいものから、治療やがん化への注意が要るものまで幅があります。

咽頭・喉頭がん

咽頭がん・喉頭がんには飲酒や喫煙が深く関わり、とくに喉頭がんは喫煙が主な原因で、高齢の男性に多くみられます。のどのがん治療で悩ましいのは、そこが「食べる・話す・呼吸する」を一手に担う場所だからです。がんが初期段階なら、内視鏡治療や放射線で働きを温存できる見込みが高まりますが、進行すると喉頭の摘出を含む手術や、化学放射線療法・免疫療法が必要になることもあります。声を失うかどうかにも関わるため、のどの違和感が続くときの早期受診が重要です。

胃アニサキス症

サバ・イカ・カツオ・サンマなどを生で食べて数時間後、急に激しい胃痛や吐き気に襲われたら、胃アニサキス症の可能性があります。原因は魚に寄生するアニサキスという数cmの寄生虫で、胃や腸の壁に食いつくと激痛や嘔吐を起こします。痛みの正体は、寄生虫の咬みつきに対する体のアレルギー反応で、まれに全身性のアナフィラキシーショックに至ることもあります。

ピロリ菌とは

ピロリ菌（ヘリコバクター・ピロリ）は、胃の粘膜に住みつく細菌で、胃潰瘍・十二指腸潰瘍、そして胃がんの最大の原因とされています。やっかいなのは、一度住みつくと自然には出ていかず、何十年にもわたって胃の粘膜に炎症を起こし続ける点です。この長い炎症の積み重ねが、やがて病気の土台になっていきます。そもそも胃の中は強い酸で満たされ、口から入った細菌のほとんどは生きられません。それでもピロリ菌が平気なのは、ウレアーゼという酵素でアンモニアを作り、身の回りの酸を打ち消してしまうからです。この菌が入り込むのは、胃酸も免疫もまだ弱い子どものころで、汚染された水や食べ物、人から人への接触を通じて感染します。そのため、ご家族に胃がんや潰瘍を経験した方がいると、気づかないうちに感染している場合があります。

ピロリ菌と胃がんの関係

ピロリ菌が胃がんにつながる道筋は、「炎症→萎縮→発がん」という段階をたどります。長く続いた炎症で胃の粘膜が薄くやせると、「萎縮性胃炎」へ進み、萎縮が進むほど胃がんのリスクは上がっていきます。逆にいえば、この道筋の途中で炎症を止めれば、進行リスクを最小限に抑えられるのです。また除菌に成功すれば、胃がんだけでなく胃・十二指腸潰瘍の再発リスクも大きく下げられます。萎縮が進む前にピロリ菌に感染しているかどうかがわかれば、それだけ打てる手が増えます。

ピロリ菌の検査方法

ピロリ菌の検査は、「感染しているかどうかだけを知りたいのか」「胃の状態まで見ておきたいのか」で、選ぶ方法が変わります。感染の有無を手軽に確かめたいなら、血液・便・尿・呼気を使う検査があります。体への負担が少なく、胃カメラが苦手な方でも受けやすいのが利点です。一方、胃カメラのときに胃の細胞を採る方法なら、感染の有無に加えて、いま胃がんがないか、発がんに直結する萎縮性胃炎がどこまで進んでいるかまで、一度に確かめられます。ここまで分かれば、その結果をそのまま治療方針に生かせます。現在は、この内視鏡検査で胃がん・胃潰瘍・慢性胃炎などが確認されれば、保険で除菌治療を受けられます。当クリニックでは両方の系統をご用意していますので、目的に合わせてご相談ください。

ピロリ菌を除去された方へ

ピロリ菌の除菌は「ゴール」ではなく「リスクを下げるスタート」です。除菌に成功しても、胃が萎縮しているケースはあり、トラブルの芽は残っている段階です。そのため除菌して終わりにせず、その後の経過を胃カメラで見ていくことが、早期発見につながります。当クリニックでは除菌後のフォローも行っていますので、お気軽にご相談ください。なかでも、次のような胃がんのリスクが高めの方は、定期的な胃カメラを続けることをおすすめします。

• 高齢の方
• 胃がんになったことがある方
• 胃がんになった血縁者がいる方
• 除菌前に高度な萎縮や腸上皮化生があった方

胃カメラ検査を受けた方がいい人

胃の痛み・胸やけ・みぞおちの不快感が長引いているなら、それだけで胃カメラを受ける理由になります。原因を確かめないと保険で使えない薬もあるため、検査ではっきりさせておく意味は小さくありません。もう一つ、症状がなくても受けてほしいのが、ピロリ菌に感染したことのある方です。とくに除菌に成功した方は「もう安心」と思いがちですが、菌が消えても、それまでに進んだ胃の萎縮までは元に戻りません。この萎縮が残るかぎり胃がんのリスクは続くため、除菌の有無にかかわらず1～2年毎に受けてください。ただし除菌から10～20年以上が過ぎ、萎縮性胃炎が落ち着いていれば、担当医と相談のうえ間隔を延ばせる場合もあります。