消化器内科

逆流性食道炎（胃食道逆流症）

胸やけだけでなく、原因のわからない長引く咳や声がれの裏に、逆流性食道炎が隠れていることがあります。逆流性食道炎は、胃と食道の境にある弁の筋肉がゆるみ、胃酸が食道へ逆流して炎症を起こす病気です。高脂肪食・コーヒー・アルコール・喫煙・ストレスは、弁の働きをさらに弱めます。食道は胃と違って酸から身を守る構造を持たないため、逆流が続くと炎症が深くなり、まれに食道が狭くなったり、細胞が変化したりすることもあります。胃酸を抑える薬で炎症を鎮めつつ、食べ過ぎや脂っこい食事、食後すぐ横になる習慣を見直して、逆流そのものを減らしていきます。

胃炎（慢性胃炎）

慢性的な胃炎は「胃が弱い体質」ではなく、多くは原因のある病気です。胃もたれ、食前・食後の痛み、吐き気が長く繰り返す背景には、ピロリ菌の感染がひそんでいることが多く、ストレスや痛み止めなどの薬によるものもあります。体質のせいにして放置すると、ピロリ菌による炎症がくすぶり続け、胃がんの土台になる萎縮性胃炎へ進むこともあるので注意しなければなりません。胃カメラで粘膜の状態を確かめ、必要なら組織を採ってピロリ菌やがん細胞の有無まで調べます。原因がピロリ菌なら除菌し、あわせて胃酸を抑える薬や胃の動きを助ける薬で炎症を鎮めます。

胃潰瘍・十二指腸潰瘍

胃や十二指腸の粘膜が、胃液で削られてえぐれた状態が潰瘍です。原因の多くはピロリ菌で、痛み止めの常用がこれに続き、暴飲暴食や不規則な生活、ストレスも引き金になります。みぞおちに痛みがあるにも関わらず、「胃が荒れただけ」と市販薬でしのいでいると、潰瘍が深く進んで出血や穿孔（壁に穴が開くこと）に至ることがあるので、迅速に医療機関を受診するようにしましょう。基本的な治療方針としては、内視鏡で粘膜を直接確かめ、出血していればその場で止血し、ピロリ菌がいれば除菌します。潰瘍そのものは、胃酸の分泌を抑える薬で治していきます。

過敏性腸症候群（IBS）

検査をしても腸に異常が見つからないまま、おなかの痛みや便通の乱れが続くことがあります。これは「気のせい」ではなく、過敏性腸症候群という確かな病気です。ストレスや不安、緊張が自律神経を介して腸の動きを乱し、腹痛や下痢、便秘として現れると考えられています。通勤電車や試験前など、プレッシャーのかかる場面で症状が出やすいのも特徴です。アルコールの飲み過ぎや不規則な生活も悪化の一因になるため、生活リズムを整えながら、整腸剤などの薬で腸の調子を立て直していきます。

虚血性腸炎

突然の強い腹痛のあとに血便が出たら、虚血性腸炎を疑います。大腸へ向かう血流が一時的に途絶え、酸素不足で腸の壁が傷ついて、痛みと出血を起こす病気です。便秘がちな中高年の女性に多くみられますが、年齢や性別を問わず起こります。背景には動脈硬化や、排便時の強いいきみによる腸への負担があることが多く、生活習慣とも無縁ではありません。大半は腸を休めれば自然に回復する軽症ですが、まれに腸が壊死したり穴が開いたりして緊急手術が必要になるため、自己判断で様子を見ず、速やかに受診してください。

急性膵炎

急性膵炎は、食べ物を消化するはずの膵臓の酵素が、膵臓自身を消化し始めてしまう病気です。みぞおちから背中へ突き抜けるような激しい痛みと嘔吐、発熱が現れます。二大原因は胆石とアルコールです。重症化すると膵臓の炎症が全身に波及し、多臓器不全や感染を起こして命に関わることもあります。血液検査での膵酵素の上昇や腹部CTで診断し、絶食と点滴、痛み止めで膵臓を休ませる治療が基本になります。

慢性膵炎

急性膵炎が「一度の激しい発作」なら、慢性膵炎は長い年月をかけて膵臓が静かに壊れていく病気です。主な原因は長年のアルコールで、上腹部から背中の鈍い痛みや消化不良がだらだらと続きます。問題は、進行すると膵臓の二つの働きが両方とも落ちることです。消化の働きが落ちれば脂肪を分解できずに脂肪便や体重減少が起き、血糖を調整する働きが落ちればインスリンが不足して糖尿病を発症します。治療はまず禁酒を土台に、痛みの管理・消化酵素の補充・糖尿病の管理を組み合わせ、薬で抑えきれない痛みには手術も検討します。

肝炎

肝炎が急性で済むか、慢性化して肝臓を蝕み続けるかを分けるのが「6か月」という線です。ウイルス感染・飲み過ぎ・肥満などで肝臓に炎症が起こり、半年以内に治まる急性肝炎では発熱・黄疸・食欲不振がはっきり出ます。一方、炎症が6か月以上続く慢性肝炎は自覚症状に乏しく、放置すると10〜20年かけて肝硬変へと進んでいきます。症状が軽いほうが、むしろ油断を招きます。さらに、急激に肝機能が落ちる劇症肝炎は意識障害を伴い、全身管理を要する危険な状態です。

脂肪肝

脂肪肝とは、食べ過ぎや運動不足などが原因で、肝臓の細胞の5%以上に中性脂肪が蓄積した状態を指します。
近年、世界的な医学基準の改定により、お酒をあまり飲まない方の脂肪肝は、肥満や糖尿病などの生活習慣病と深く結びついた「MASLD（代謝異常関連脂肪性肝疾患）」と定義されるようになりました。なかでも、肝臓に炎症や線維化を伴う「MASH（代謝異常関連脂肪性肝炎）」は、自覚症状がないまま数年から数10年をかけて肝硬変や肝がんへと進行する恐れがあるため、特に注意が必要です。
多くの場合、初期段階では自覚症状がほとんどありません。しかし、放置すると肝臓の機能が低下するだけでなく、インスリンの働きが悪くなって糖尿病を招いたり、動脈硬化を進行させて心疾患や脳血管疾患のリスクを高めたりするなど、全身の健康に悪影響を及ぼすことがわかっています。

B型肝炎

B型肝炎は、いつ感染したかでその後の症状がまったく変わる病気です。ウイルスは血液や性交渉、出産時の母子感染などを通じてうつります。免疫が未熟な出生直後や乳幼児期に感染すると高い確率で体に住みつき、慢性化して肝硬変や肝がんへ進むことがあります。反対に大人になってからの感染は急性肝炎として現れ、一部は劇症化するものの、多くは自然に治って終わります。急性ではだるさ・食欲低下・黄疸などが現れますが、慢性肝炎は症状の乏しいまま進むため、感染がわかれば、薬物療法によりウイルスを抑えて進行を食い止めます。

C型肝炎

C型肝炎は、血液を介してうつるウイルスが原因で、肝臓に炎症を起こす病気です。感染しても初期はほとんど症状が出ません。そのまま慢性化すると、長い炎症の末に肝硬変や肝がんへ進むおそれがあります。ただ、C型肝炎に関しては治療方針が大きく変わりました。いまは飲み薬の直接作用型抗ウイルス薬で大半の方がウイルスを排除でき、「治りにくい肝炎」と呼ばれた時代は終わっています。輸血歴などに心当たりがあれば、一度検査で確かめておきましょう。

肝硬変

肝硬変は、肝臓が「もう元には戻りにくい」段階まで進んだ状態です。肝炎が何年も続くと、肝臓は破壊と再生を繰り返すうちに線維組織がたまり、石のように固く変わっていきます。血液検査ではアルブミンの低下や血小板の減少として現れますが、この段階でも自覚症状はまだ乏しいことがあります。やがて肝臓が働きを保てなくなる段階に入ると、黄疸・腹水・むくみ・意識がもうろうとする肝性脳症が現れます。食道静脈瘤などの命に関わる合併症も起こりやすくなるため、肝炎の段階で炎症を抑えておくことが何より大切です。

検査方法（例：腹部エコー検査）

検査中にお願いするのは、呼吸の協力だけです。息を大きく吸うと臓器が肋骨の下から降りてきて観察しやすくなるため、途中で技師が「大きく息を吸って」と声をかけます。合図に合わせて呼吸してください。お腹にゼリーを塗り、プローブを滑らせながら見ていく検査ですので、押される部分が痛むときや体調が心配なときは、我慢せずその場でお伝えください。

Flow01

前日・直前の準備

腹部エコーは午前中に行います。食べ物が入ると胆のうが収縮して見えにくくなるため、当日の朝食は抜いてください。検査の2時間前からは可能な範囲で排尿を、1時間前からは飲水を控えてお待ちください。

Flow02

検査実施

ベッドに横になった状態で、お腹にゼリーを塗ってプローブを当てていきます。冷たく感じることがありますが、検査に必要なものですのでご了承ください。技師の合図に合わせて呼吸するだけで、あとは横になっているうちに進みます。

Flow03

検査終了

検査は10分ほどで終わります。観察する部位によって多少前後します。ゼリーを拭き取ったら、そのままお帰りいただけます。

検査を受ける際の注意点

• 当日の食事は、検査のあとまでお待ちください
• 飲み物は水かお茶を少量までにとどめ、牛乳や甘いジュースは避けてください
• 膀胱に尿がたまっていると観察しやすくなるため、直前のトイレはなるべく我慢してください（難しいときは受付にお声がけください）
• ふだんのお薬は、中止の指示が出ているもの以外、いつもどおり飲んでかまいません